Les incontournables de Bordeaux : les monuments à voir et les visites pour les découvrir
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La place de la Bourse et son miroir d’eau, le Grand Théâtre, le monument aux Girondins, le Palais Rohan, la Grosse Cloche : Bordeaux concentre ses monuments les plus célèbres dans un centre historique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui se parcourt à pied en une journée. Voici les sites incontournables à ne pas manquer, puis les visites guidées de l’Office de Tourisme qui permettent de les découvrir autrement, avec un guide-conférencier et, pour certaines, l’accès à des espaces habituellement fermés au public.
Les monuments incontournables de Bordeaux
1. La place de la Bourse et le miroir d'eau. Le duo le plus photographié de la ville. La place, ouverte au XVIIIe siècle, se reflète depuis 2006 dans le plus grand miroir d'eau du monde (3 450 m²), qui alterne effet miroir et nappe de brouillard.
2. Le Grand Théâtre. Édifié par Victor Louis au XVIIIe siècle sur l'emplacement de l'ancien forum romain. Ses douze colonnes corinthiennes et son escalier d'honneur ont inspiré celui de l'opéra Garnier.
3. Le monument aux Girondins. À l'extrémité de l'esplanade des Quinconces, une colonne de 41 mètres surmontée du génie de la Liberté brisant ses chaînes, entourée de ses fontaines en bronze.
4. La cathédrale Saint-André et la tour Pey Berland. La cathédrale gothique et son clocher séparé de 66 mètres, dont la plateforme offre l'une des plus belles vues sur les toits de Bordeaux.
5. La Grosse Cloche. L'ancien beffroi de l'hôtel de ville médiéval, dressé sur la porte Saint-Éloy. L'un des rares vestiges civils du Moyen Âge bordelais.
6. La Porte Cailhau. Porte monumentale de 35 mètres élevée à la fin du XVe siècle en l'honneur de la victoire de Charles VIII à Fornoue.
7. La Flèche Saint-Michel. Le plus haut clocher du sud-ouest de la France (114 mètres), lui aussi séparé de son église.
- 8. Le Palais Gallien. Les vestiges de l'amphithéâtre de Burdigala, seul monument antique encore visible à Bordeaux.
Au-delà des monuments, Bordeaux se découvre aussi par ses musées, ses vignobles et ses balades sur la Garonne : voir notre guide que faire à Bordeaux.
Quelles visites guidées pour découvrir les incontournables ?
1. Le cœur historique de Bordeaux, la visite qui en couvre le plus
Bordeaux aime mettre du cœur (historique) à l'ouvrage quand il s'agit de dévoiler ses entrailles ! Avec cette visite du centre historique, vous découvrirez la capitale de la Gironde et son histoire dans la langue de Molière ou de Shakespeare grâce aux talents d'un guide chevronné.
Au menu de cette virée… guidée : des anecdotes étonnantes, des endroits méconnus, des monuments somptueux et un riche passé historique à découvrir à chaque pas sur les pavés bordelais.
Aux côtés de votre guide, pour commencer, vous ferez connaissance avec le célèbre monument aux Girondins qui trône depuis plus d'un siècle sur l'esplanade des Quinconces, puis vous croiserez la route du Grand Théâtre, l'un des plus vieux symboles de la ville.
Edifié au XVIIIe siècle, il règne en maître sur la place de la Comédie, sous le regard amusé de ses statues qui surveillent les passants. Tête en l'air, vous remarquerez chaque détail d'architecture qui décore la ville : ici un balcon en fer forgé, là une inscription mystérieuse gravée sur une bâtisse, là-bas des mascarons (visages de pierre) qui ornent les façades du vieux Bordeaux. Après un dernier passage sur l'une des plus belles places de Bordeaux - la fameuse place de la Bourse - la promenade s'achèvera sur les quais par un tête-à-tête avec la Garonne et le plus célèbre miroir d'eau de France.
En pratique : 1h45 · 13 € par personne · départ 12 cours du 30 Juillet (Office de Tourisme) · en français et en anglais · 2 à 25 participants · option dégustation de vins +5 €
Horaires : tous les jours le matin. Un départ supplémentaire l'après-midi, le samedi uniquement.
2. Le Grand Théâtre, vu de l'intérieur
Il est l'un des plus célèbres, des plus anciens et des plus beaux monuments bordelais. Mieux encore, il est l'un des emblèmes de la ville. Idéalement posté à l'entrée du centre historique, le Grand Théâtre vit au rythme du son des pointes de chaussons de danse et des mélodies musicales qui raisonnent chaque jour dans ses différentes et splendides salles.
Edifié par Victor Louis au XVIIIe siècle à la place de l'ancien forum romain, l'édifice a beaucoup à raconter à ceux qui viennent lui rendre une petite visite. Grâce au récit du guide, vous saurez tout du cousin de l'opéra Garnier parisien. Après une présentation extérieure de l'édifice, vous déambulerez dans son (fort) intérieur.
Pénétrez dans le vestibule puis glissez-vous dans une loge pour admirer la salle de spectacle sous toutes ses coutures. Le Grand Théâtre n'aura plus aucun secret pour vous.
En pratique : 50 minutes · 10 € par personne
3. Le Palais Rohan, l'hôtel de ville
Entre la cathédrale Saint-André et le quartier Mériadeck, le Palais Rohan a été construit au XVIIIe siècle pour l'archevêque Ferdinand Maximilien Mériadec de Rohan, sur le modèle de l'hôtel particulier français entre cour et jardin. Résidence archiépiscopale, siège du tribunal révolutionnaire, hôtel du département : le bâtiment a changé plusieurs fois de fonction avant de devenir, en 1836, l'hôtel de ville de Bordeaux.
La visite donne accès aux anciens salons et à la salle du conseil municipal. On y découvre l'escalier d'honneur, considéré comme un chef-d'œuvre de taille de pierre, et des pièces caractéristiques de l'architecture de la Troisième République, aménagées en 1889. Derrière sa façade Louis XVI, le palais abrite aujourd'hui une partie des services municipaux.
En pratique : 50 minutes · 10 € par personne · réservation obligatoire
4. Les dessous du miroir d'eau, de mai à octobre
Depuis juillet 2006, Bordeaux possède le plus grand miroir d'eau du monde : 3 450 m² de granit face à la place de la Bourse, imaginés par le fontainier Jean-Max Llorca et intégrés par le paysagiste Michel Corajoud dans la rénovation des quais. Tout le monde le photographie, presque personne ne sait ce qu'il y a dessous.
Cette visite ouvre les coulisses techniques : un réservoir de 800 m³, un système de pompes et d'électrovannes qui règle la circulation de l'eau, et 900 injecteurs dissimulés dans les dalles pour produire l'effet brouillard. Elle est menée à deux voix, par un guide-conférencier et par un technicien.
En pratique : 50 minutes · 10 € par personne · chaque vendredi après-midi, de mai à octobre
5. Les dessous du monument aux Girondins
Même principe, autre monument. En 50 minutes, un guide vous emmène sous le monument aux Girondins, hommage posthume aux Girondins de la Révolution : une colonne de 41 mètres surmontée du génie de la Liberté brisant ses chaînes, entourée de fontaines en bronze.
La signification des sculptures vous est expliquée, puis vous accédez à des zones habituellement fermées au public : le soubassement du monument et la machinerie des fontaines. Son format court en fait un bon complément à une visite du centre historique le même jour.
En pratique : 50 minutes · 10 € par personne
Deux visites thématiques pour aller plus loin
Le Bordeaux maçonnique
Bordeaux est l'un des berceaux de la franc-maçonnerie au siècle des Lumières, et ses façades en portent la trace. Le Grand Théâtre en est l'exemple le plus visible : son architecte, Victor Louis, était franc-maçon. La visite décrypte les symboles dispersés dans le Triangle d'Or et sur la place des Grands Hommes.
En pratique : 2 heures · 13 € par personne · une date par mois
Le Bordeaux gallo-romain
Sur les traces de Burdigala, du cimetière paléochrétien de Saint-Seurin au Palais Gallien. Les fouilles de 1910 et des années 1960 y ont mis au jour enclos funéraires, mausolées, fresques, amphores et sarcophages de calcaire et de marbre des Pyrénées. Le Palais Gallien, seul monument antique encore visible à Bordeaux, garde son mystère : ni son nom ni sa destruction ne sont expliqués, ce qui lui a valu d'être associé tour à tour à Charlemagne et à la sorcellerie.
En pratique : 2 heures · 13 € par personne · une date par mois
Questions fréquentes
Quels sont les monuments incontournables de Bordeaux ?
La place de la Bourse et son miroir d'eau, le Grand Théâtre, le monument aux Girondins, le Palais Rohan, la cathédrale Saint-André et la Tour Pey Berland, la Grosse Cloche, la Porte Cailhau, la Flèche Saint-Michel et le Palais Gallien. Tous se trouvent dans le centre historique ou à quelques minutes de marche.
Combien de temps faut-il pour voir les incontournables de Bordeaux ?
Une journée suffit pour les voir de l'extérieur : le centre historique est compact et entièrement praticable à pied. Comptez deux jours si vous souhaitez entrer dans les monuments (Grand Théâtre, Palais Rohan, Tour Pey Berland) et prendre le temps de flâner sur les quais.
Peut-on découvrir les incontournables de Bordeaux gratuitement ?
Oui pour l'extérieur : la place de la Bourse, le miroir d'eau, les quais, l'esplanade des Quinconces et les façades du vieux Bordeaux se visitent librement. Les visites guidées et l'accès à l'intérieur des monuments sont payants, à partir de 10 € par personne.
